Por: Carlos Enrique Rodríguez

Fueron años de campañas, reuniones y actividades. La ilusión de tener un estadio inició el 23 de junio de 1951. Juegan en el barrio Belén los equipos profesionales Millonarios y Bucaramanga para recoger fondos.

Un hombre clave fué Lisímaco Parra quien habló y gestionó con el jefe civil y militar Cesar Augusto Cuellar Velandia, el cual pasó dos horas viendo un partido amistoso, Atletico Quindío Profesional y el Boca Juniors Amateur de la ciudad de Ibagué. El 19 de enero de 1955 se reunen el gobernador militar, el alcalde Lisímaco Parra Bernal y el secretario de obras Bernardo Telo quien impulsa la obra con 17.000 pesos que en la época era "un platal".

Se logra hablar con el ciudadadno Serrano de Avila quien dona los que serían los terrenos del estadio. La construcción duró 55 días, la obra que se inició el 27 de mayo de 1955, es el estadio que más rápido se ha construido en el país. El partido inaugural fué Tolima 2 - Boca Juniors de Cali - 3.

 Su primer nombre es dado al Presidente de la República de ese entonces, el general Gustavo Rojas Pinilla. El 10 de mayo del 57, fecha que fué derrocado el presidente militar de cuatro soles, los aficionados empezaron a llamarlo "Libertad" o "10 de Mayo". Mas tarde se le denominó "Serrano de Avila", en agradecimiento al ciudadano que obsequió el lote. Posteriormente se llamó "San Bonifacio" en honor a la ciudad de las lanzas. Final y actualmente se llama "Manuel Murillo Toro" ilustre tolimense que fué dos veces presidente de Colombia.

La primera construcción del estadio fué de seis gradas alrededor de la cancha con capacidad para 8.000 personas. Luego para los Juegos Nacionales de 1970 se amplió a 18.000 espectadores, y actualmente tiene una capacidad de 35.000 aficionados.